本标准是基础的安全出版物，主要用于技术委员会根据IEC Guide 104和ISO/IEC Guide 51规定的原则编写标准。
本标准不作为独立的标准来使用。
依据IEC Guide 104，技术委员会在起草、修改或修订其出版物时需要使用IEC 61140等基础的安全出版物。
本标准适用于人和家畜的电击防护。其目的在于给出电气装置、系统和设备所通用的，或它们之间在配合上所需的基本原则和要求。关于电压或电流值或电流的类型，本标准未做限制，而频率则要求不超过1 000 Hz。
本标准中有些条款涉及低压和高压系统、装置和设备。
本标准的低压的额定电压不超过交流1 000 V 或直流1 500 V 。高压的额定电压超过交流1 000 V 或直流1 500 V。
需要指出，为了有效地设计和选择保护措施，需考虑可能出现的电压类型及波形，即交流或直流电压、正弦的、瞬态的、相位控制、叠加直流以及这些波形可能组成的混合型。装置或设备可能影响电压波形，比如变流器或变频器。在正常和故障条件下的电流取决于上述电压。